房縣位于神農(nóng)架和武當(dāng)山之間,是中國(guó)著名的黑木耳生產(chǎn)基地和馳名中外的“木耳之鄉(xiāng)”。房縣黑木耳早在唐代就成為欽點(diǎn)貢品。從唐朝開(kāi)始,房縣人民一直有生產(chǎn)、食用黑木耳的習(xí)慣。
唐朝蘇恭所著的《唐本草注》中,就提到了房縣黑木耳的人工栽培方法:“桑、槐、櫧、榆、柳此為五木耳……煮漿粥,安諸木上,以草復(fù)之,即生爾”。這是中國(guó)最早的黑木耳記載資料。據(jù)傳,唐中宗李顯被貶房陵后,心思郁結(jié),久而成病,中醫(yī)以黑木耳入藥,不料卻被廚子誤以為菜炒制入膳中,李顯吃了柔韌潤(rùn)滑的黑木耳,感覺(jué)神清氣爽,以后就經(jīng)常吃,回京后,還親點(diǎn)“房耳”為貢品。由于當(dāng)時(shí)只有伐木放置野外自然生長(zhǎng)的條件,產(chǎn)量極低,供不應(yīng)求,曾一度出現(xiàn)“百姓皆種耳、官商皆收耳”的繁榮景象,由此推動(dòng)了房縣黑木耳大量種植。
清代《房縣志》記載:“木耳有紅、白、黑三種,白者尤貴。房東北有香山,騖利者貨山木伐之,杈了縱橫,如結(jié)棚欄,閱歲五六月,霖雨既零,朽木余液,凝而生之,獲數(shù)倍。南山中亦然。今則刀耕火種,叢箐盡成町畦,所市多自興安漢中來(lái)也。”
房縣黑木耳以花櫟、麻櫟等主要樹(shù)種做椴木,采用優(yōu)育菌種人工點(diǎn)菌,在自然條件下生長(zhǎng)而成。
房縣黑木耳又被譽(yù)為“素中之葷”。據(jù)最新檢測(cè)數(shù)據(jù),每百克房縣黑木耳含水分11.1克,蛋白質(zhì)10.6克,脂肪0.2克,碳水化合物65克,粗纖維7克,灰分4.68克(其中含鈣質(zhì)375毫克、磷質(zhì)201毫克、鐵質(zhì)185毫克),另外還含有胡蘿卜素0.03毫克,維生素 B10.15毫克,維生素 B20.55毫克等,而有害物質(zhì)鉛含量小于0.02毫克,砷小于0.01毫克,汞小于0.01毫克。同時(shí),作為中藥補(bǔ)品之一,明代醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目》中提到,它能健身強(qiáng)志、延年壽、治療痔痢等癥。黑木耳味甘甜性平,具有克化絨毛、調(diào)節(jié)神經(jīng)、補(bǔ)氣血、潤(rùn)肺、止血之功能,對(duì)高血壓、動(dòng)脈硬化癥有良效,還能防治癌癥,提高機(jī)體免疫力,具有較高醫(yī)療價(jià)值。