在中國數(shù)千年的歷史中,關(guān)于靈芝的種種神奇?zhèn)髡f源源流淌、綿延不絕。靈芝的神秘色彩、環(huán)繞它的撲朔迷離的光環(huán),僅從其諸多的近乎玄秘的稱謂即可略見一斑。上古時期稱為"瑤草"、《楚詞.九歌.山鬼》稱為"三秀"、《爾雅》稱為"瑞草"(明代李時珍也說:"古人皆以為瑞草")、《神農(nóng)本草》稱為"神芝"、秦始皇時代稱為"還陽草"、東漢張衡的《西京賦》稱為"靈草"的均是指靈芝。"靈芝"這一如今家喻戶曉的稱謂,在藥學(xué)著作中始見于《滇南本草》,"靈芝"初見載籍則是三國大文學(xué)家曹植的《靈芝篇》,在明代"靈芝"這一稱謂就已固定下來,《西游記》及《本草綱目》中都有據(jù)可考。
“武夷彭祖”與靈芝
武夷山位于福建省武夷山脈北段東南麓,面積70平方公里。相傳唐堯時代的長壽老翁彭祖隱于此山。彭祖生有二子,長曰「武」, 次曰「夷」,二人開山挖河,疏干洪水,后人為紀(jì)念他們,就把此山稱為「武夷山」。
彭祖是黃帝后代顓頊的玄孫,因為他常服食武夷山“靈芝仙草”,故活了760年仍然貌似童顏、不見衰老。后人史稱他的養(yǎng)生之道是“茹芝飲瀑,遁跡養(yǎng)生”。武夷山靈芝也因此而聞名。
“嫦娥”食靈芝奔月
傳說后羿射下九個太陽,挽救了天下蒼生,王母娘娘便賜靈芝長生不老藥給后羿,卻被后羿妻子嫦娥偷吃,結(jié)果嫦娥“輕身”輕飄飄的奔向月亮過她的“不老、延年神仙”的生活。
“秦始皇”蓬萊尋靈芝
傳說秦始皇為求長生不老,派徐福率領(lǐng)三千童男童女到東海瀛洲采摘靈芝仙草。徐福第一次出海歸來后,說他已經(jīng)登上了蓬萊仙山,看到了仙藥,但山上的大神嫌他帶的禮物太少,沒讓他將仙藥帶走,說要得到仙藥,必須選送優(yōu)秀的男女和工匠來。秦始皇聽說徐福見到了仙藥,非常高興,馬上選拔了三千童男童女和一批能工巧匠交給徐福,令徐福去求仙藥。徐福在海上轉(zhuǎn)了一陣子也沒求得仙藥,回來向秦始皇回稟說,這次沒求得仙藥是因為海上有蛟龍大魚作崇,阻止船向仙山靠擾,要去仙山,還得配備優(yōu)秀射手和先進武器。恰巧,這時秦始皇做了一個夢,夢見他與海神搏戰(zhàn),據(jù)占夢博士解釋,這海神正是蛟龍大魚的象征。于是,秦始皇相信了徐福的說法,又為他選配了射手和武器,并親自下海前去。當(dāng)船行到芝罘島附近時,果然遇到一條大魚,秦始皇親自射殺了它,認(rèn)為這下上仙山?jīng)]有障礙了。誰知,神山、仙藥還是沒有找到,徐福再也不敢去見秦始皇,便帶著三千童男童女和一批工匠去了日本,并在那里繁衍生存下來。最后,徐福死在日本的富士山麓。