明朝崇禎年間，天福縣有位縣太爺叫周德年。這天，他的那顆“火牙”又痛了起來(lái)。這顆牙奇怪得很，平時(shí)好好的，一碰上什么煩心事，就疼得要命，事越大，牙就越疼。周老爺牙疼得張不開嘴，說(shuō)不得話，喝口水都疼。要問(wèn)他有什么煩心事？原來(lái)是朝廷下旨征稅。
天福縣山多地薄，這次朝廷又要征十萬(wàn)兩銀子的遼餉，說(shuō)是為平外患，可是，年頭才征過(guò)稅，再到哪里去征這么多銀子??？
周老爺平時(shí)是個(gè)無(wú)肉不歡的主，可這天午飯，他望著滿桌的魚肉，肚子餓、嘴里饞，卻沒法下口。他端著白粥喝了兩口，實(shí)在饞得不行，夾起一塊肉，肉剛進(jìn)口，又痛得吐了出來(lái)。周老爺氣得把碗一丟，走出廳堂。他來(lái)到院子里，見院子一角有幾個(gè)丫鬟正在吃飯，其中有個(gè)新來(lái)的丫鬟，年紀(jì)輕，胃口好，她一會(huì)兒夾菜，一會(huì)兒喝湯，吃得噴香。周老爺看著有點(diǎn)生氣，就問(wèn)這丫鬟叫什么名字。
這時(shí)，二姨太走了過(guò)來(lái)，她告訴周老爺，這丫鬟叫草姑，她本是農(nóng)家姑娘，被賣了頂債的。草姑性子倔強(qiáng)，不懂規(guī)矩，以前得罪過(guò)二姨太。二姨太是個(gè)有心眼的人，這次逮著機(jī)會(huì)，就煽風(fēng)點(diǎn)火地對(duì)周老爺說(shuō)：“老爺您看看，全家上下都知道您近來(lái)牙疼，吃不下飯，這草姑居然當(dāng)著您的面，大塊嚼肉、大口吃飯，這不是存心氣您老人家嗎？”
草姑卻一副沒心沒肺的樣子，說(shuō)道：“牙疼怎么就不能吃肉呢？”二姨太說(shuō)道：“老爺?shù)难?，連青菜都不能碰，怎么能吃肉呢？”周老爺聽著兩人爭(zhēng)吵，覺得牙更疼了，對(duì)著草姑叫道：“好，今天晚上你就做菜，如果老爺我能吃下去，這頓板子你就不用挨了，要不然，可有你好瞧的。”說(shuō)罷一甩袖子，扭頭進(jìn)書房了。
二姨太得意地看了看草姑，吩咐下人道：“你們都聽好了，今天的廚房就留給草姑，你們誰(shuí)都不許幫她，看她能做出個(gè)啥來(lái)。”
草姑也不含糊，轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房。很快就到了吃晚飯的時(shí)候，大家都瞪大了眼睛。一會(huì)兒，草姑端上來(lái)一個(gè)盤子，里面整整齊齊碼著一排金燦燦的東西。這是肉嗎？怎么看著像盤鍋巴？周老爺又好氣又好笑，說(shuō)道：“草姑，你這不是存心為難我嗎？老爺我牙好時(shí)都咬不動(dòng)這鍋巴，你現(xiàn)在端盤鍋巴上來(lái)，想硌掉我的牙嗎？”
草姑說(shuō)道：“這叫黃金酥，肉在里面，外酥里嫩。”周老爺一聽，這名字吉祥，就小心翼翼地夾起一片，送進(jìn)嘴里。果然，一塊“黃金酥”進(jìn)嘴，沒怎么碰到牙齒，就咽了下去。周老爺這個(gè)高興啊，一盤黃金酥，很快就吃了個(gè)底朝天。他贊不絕口地夸草姑，說(shuō)沒想到自己府里竟還有個(gè)神廚。
吃完飯，周老爺好奇地問(wèn)草姑：“這菜你是怎么做出來(lái)的？”草姑解釋道：“這黃金酥外面用粉裹著，炸得酥香，里面的肉也酥到了骨子里。我家窮，有時(shí)請(qǐng)客，沒這么多肉，就用面粉來(lái)湊，看著一大盤，其實(shí)肉只有一點(diǎn)兒。”
原來(lái)如此，肉不夠，面粉湊。周老爺想起那十萬(wàn)兩的朝廷征銀，靈光一閃，有了主意。沒過(guò)多久，經(jīng)周老爺多方打點(diǎn)，終于交上了征銀。這十萬(wàn)兩征銀中，天?？h的茶葉、布匹，還有土產(chǎn)，七拼八湊就號(hào)稱八萬(wàn)兩，加上現(xiàn)有的白銀二萬(wàn)兩，總數(shù)剛好十萬(wàn)兩。
可沒過(guò)多長(zhǎng)時(shí)間，周老爺?shù)难烙痔哿似饋?lái)，皇帝有旨，要天?？h交二十萬(wàn)兩的剿餉，作為剿匪之用，還特意交代了，這次必須上繳白花花的銀子。周老爺頓時(shí)一個(gè)頭兩個(gè)大，你說(shuō)他能不牙疼嗎？
周老爺捂著牙，叫來(lái)草姑吩咐道：“快，再去給老爺我做份肉來(lái)。”這話被二姨太聽到了，上次草姑因禍得福，她一直懷恨在心，這次怎能再讓她好過(guò)？二姨太眼珠一轉(zhuǎn)，悄悄命下人把好柴都澆上水，只留下一點(diǎn)炭和一塊難燒的肘子肉。俗話說(shuō)，巧婦難為無(wú)米之炊，看草姑能有什么辦法。草姑進(jìn)了廚房，見沒柴沒油，她想了想，把門一關(guān)，一個(gè)人忙活了起來(lái)。
晚餐時(shí)，一家人坐在飯桌前，二姨太就等著看草姑的笑話。廚房門打開了，草姑端出一個(gè)金燦燦的銅煲，下面的炭火星還一閃一閃的。周老爺迫不及待地掀開蓋子，一整塊大肘子紅得冒油，香氣撲鼻。周老爺不高興地說(shuō)：“你這個(gè)草姑啊，這么一大塊肘子都不切開，叫我怎么下嘴？”
草姑也不多言，拿出一個(gè)勺子，說(shuō)道：“請(qǐng)老爺嘗嘗。”周老爺將信將疑，拿過(guò)勺子一舀，居然把肉像豆腐似的舀了起來(lái)，那肉滑溜溜的一下子滑進(jìn)嘴里，不用嚼，就直接咽下去了。周老爺開心極了，端過(guò)銅煲，三下兩下，吃了個(gè)精光。
周老爺吃完了，這才問(wèn)道：“草姑，你怎么能把這肉做成豆腐一般？”草姑淡淡地笑笑，說(shuō)道：“我家窮，一年也難得吃上回肉。過(guò)年的時(shí)候，一塊肉先是齋祖的時(shí)候燒成半熟，團(tuán)圓飯時(shí)再端上來(lái)擺擺樣子，然后就放在炭火上慢慢煨，直到來(lái)了貴客，才端上來(lái)待客。所以最后這肉不僅熟了，而且特別爛，如豆腐一般。”一番話說(shuō)完，草姑的眼淚已經(jīng)在眼眶里打轉(zhuǎn)了。
草姑說(shuō)的是實(shí)情，天?？h的一般百姓家里，早就吃不上肉了。周老爺思忖著，這青菜咬不動(dòng)，肉反而更容易下口，征稅也是一樣，窮人已榨不出油水，征稅就要從地主老財(cái)們下手。于是，周老爺敲鑼打鼓地給地主們說(shuō)土匪的可怕，剿匪是為了保護(hù)他們自己的利益。一番忙活，好不容易湊足了二十萬(wàn)兩銀子，終于把剿餉交上了。
草姑見周老爺這回沒向窮人征一文錢，直朝他磕頭謝恩。周老爺?shù)靡獾負(fù)u頭晃腦，說(shuō)這牙疼得太值了，要好好地賞草姑。草姑卻緊鎖眉頭，說(shuō)：“什么時(shí)候才是個(gè)頭？”
入了冬，天氣轉(zhuǎn)冷，皇帝又下旨，這次征的是練餉。周老爺尋思著，自己的牙準(zhǔn)又要疼起來(lái)了，所以他提前叫來(lái)草姑，說(shuō)：“快，給老爺我去做碗肉。”不料草姑卻說(shuō)：“我家窮，肉吃得少，別的肉再也不會(huì)做了。”
周老爺有點(diǎn)生氣，說(shuō)道：“那你什么菜做得多？”草姑一扭脖子，說(shuō)道：“豆腐，豆腐吃得最多。”周老爺心想，牙疼吃點(diǎn)豆腐也差不了，于是揮了揮手，說(shuō)：“那你就去做個(gè)豆腐吧。”誰(shuí)知草姑居然說(shuō)：“想吃我做的豆腐，要等上七七四十九天。”周老爺覺得奇怪：“吃個(gè)豆腐，哪用這么麻煩？給你十天時(shí)間，看看你到底做的是啥豆腐。”
說(shuō)也奇怪，周老爺?shù)难肋@次居然不疼了。但根據(jù)上兩次的經(jīng)驗(yàn)，都是先牙疼了，然后才能找到好點(diǎn)子。周老爺左等右等，這牙就是不疼，不過(guò)他更好奇，草姑能燒出什么豆腐來(lái)。過(guò)了十天，草姑端出一盤金燦燦的油煎豆腐，看著就挺誘人。周老爺伸筷子夾了一塊，送到嘴里，剛咬一口，只聽“嘎嘣”一聲，那顆火牙居然給崩掉了。周老爺趕緊捂住嘴，生氣地一拍桌子，叫道：“草姑，你這是什么豆腐！分明拿石頭給我吃。”
草姑說(shuō)道：“草姑并沒有騙老爺，這叫臘八豆腐。草姑家里窮，豆腐做好了，要把它風(fēng)干、腌好，做得硬，放的時(shí)間就久，耐吃經(jīng)餓。”
周老爺仔細(xì)看看，這豆腐果然是經(jīng)過(guò)風(fēng)干加工而成。周老爺唏噓不已，再一看自己掉的牙，里面早就空了，黑了，爛了根。周老爺看著爛牙，低頭沉思。過(guò)了好久，他抬起頭來(lái)，對(duì)草姑說(shuō)道：“確實(shí)，已經(jīng)爛了很久了。”
第二天，周老爺丟下官印，攜著家眷，逃進(jìn)了深山里。從此，再也沒人見過(guò)他們……
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