中國(guó)于1958年在吉林省首次發(fā)現(xiàn),通過(guò)鑒定,認(rèn)為它與冬蟲夏草是同一個(gè)屬,定名為蛹蟲草。主產(chǎn)于云南(昆明、安寧、江川)、吉林(安圖、永吉)、遼寧(沈陽(yáng))、內(nèi)蒙古(哲里木盟),生于針、闊葉林或混交林地表土層中鱗翅目昆蟲的蛹體上。能采用家蠶和柞蠶蛹人工批量培育,藥效、藥理與野生種相似甚至更好。
蛹蟲草較之冬蟲夏草,具有幾個(gè)無(wú)可比擬的優(yōu)點(diǎn):
1、蛹蟲草為蟲草屬的模式種,分布廣泛,為世界各國(guó)學(xué)者所認(rèn)識(shí)和接受。
2、蛹蟲草已在人工條件下育成了完整子座。
3、蛹蟲草含有蟲草菌素和蟲草多糖,其獨(dú)特藥理作用已日益引起藥學(xué)界的高度重視。由于蛹蟲草具有以上優(yōu)點(diǎn),成為蟲草屬中藥用蟲草菌中的佼佼者。